Un convertisseur est un appareil capable de convertir le courant continu (DC) des batteries, des panneaux solaires, etc. en courant alternatif (AC) tel que celui fourni par le réseau.
Avec un convertisseur de courant, nous avons la possibilité d'utiliser des appareils que nous utilisons connectés au réseau électrique partout où il n'arrive pas simplement à l'aide d'une batterie ou d'un panneau solaire.
Il existe plusieurs types de convertisseurs selon leur onde de sortie, les plus courants sont de 2 types, on les appelle convertisseurs à onde pure ou convertisseurs à onde modifiée ou carrée.
Les convertisseurs à onde pure ont une tension de sortie de courant alternatif entre 220V et 230V, ils ont une fréquence de sortie de 50Hz et leur signal est une onde sinusoïdale parfaite (tout comme le réseau domestique), et ils nous fournissent un service pour alimenter n'importe quel appareil domestique et un équipement encore plus complexe, puisque sa tension et sa fréquence de sortie sont les mêmes que celles du réseau électrique.
D'autre part, les convertisseurs à onde modifiée, bien qu'ils aient également une tension et une fréquence de sortie égales au réseau électrique, leur onde de sortie est carrée ou celle générée par la somme de plusieurs signaux carrés et peut présenter des incompatibilités avec certains appareils qui ne peuvent pas travailler avec ce type de vague. Surtout, ils présentent des incompatibilités avec les appareils dont l'horloge interne est régie par le réseau 50Hz, tels que: cafetières à capsules, micro-ondes numériques, lave-linge électroniques, etc.
Ils sont moins chers que l'onde pure et ne présentent généralement pas d'incompatibilités avec les appareils fonctionnant sur secteur (chargeur de batterie, éclairage LED, chargeur d'ordinateur portable, etc.) Ils fonctionnent aussi parfaitement avec des appareils domestiques simples constitués d'une résistance ou d'un simple moteur tels comme radiateurs électriques, sèche-cheveux, ventilateurs, etc.
Pour savoir quel convertisseur est le bon pour nos besoins, nous allons d'abord savoir si ce que nous allons connecter est compatible avec l'onde modifiée, si ce n'est pas le cas, nous choisirons un convertisseur à onde pure (nous recommandons toujours un équipement à onde pure car ils ont moins d'incompatibilités que ceux de l'onde modifiée).
Ensuite, nous devons ajouter la puissance des appareils que nous allons connecter en même temps ou nous regarderons le plus puissant si nous n'allons pas connecter plus d'un appareil en même temps.
Si la somme ou cet appareil a une puissance de 1100W par exemple, on choisira un convertisseur de 1500W, il est toujours conseillé de choisir un convertisseur avec une puissance supérieure de plus de 20% à la puissance que l'on va demander.
Un convertisseur de courant DCU allumé, sans charge connectée au 220v peut consommer entre 0,2A et 1,5A, c'est pourquoi nous recommandons d'éteindre le convertisseur lorsqu'il n'est pas utilisé pour éviter une consommation de batterie inefficace (pertes).
Lorsque nous connectons une charge de 100W à un convertisseur à onde pure ou modifiée de 12V, cela générera une demande de 9A (environ) à la batterie à laquelle il est connecté, cette consommation est progressive et linéaire, c'est-à-dire que si nous connectons 500W, nous besoin de 45A, si c'est 1000W ce sera 90A, pour 2000W il faudra 180, etc. mais si le convertisseur est en 24V la consommation est réduite de moitié, pour 100W ce sera 4.5A, pour 500W il nous faudra environ 22A, s'il est de 1000W ce sera 45A et s'ils sont de 2000W environ 90A de batterie.
Si la batterie n'a pas la capacité dont le convertisseur a besoin, l'équipement connecté ne fonctionnera pas correctement et le convertisseur s'arrêtera.
Les convertisseurs DCU sont fournis avec leur câblage d'alimentation spécifique requis.
Ce sont généralement des câbles avec une section généreuse car ils doivent supporter le passage d'un flux de courant élevé et nous devons l'empêcher de s'échauffer et de provoquer des pertes dans celui-ci.
Si nous devons rallonger le câblage d'alimentation, nous augmenterons également la section pour éviter ces pertes ou échauffements du câble.
C'est une fonction que certains de nos équipements à ondes pures intègrent, très utile lorsque nous sommes dans un véhicule et que nous avons une prise de courant à proximité et ainsi nous pouvons alimenter notre installation 220 dans notre véhicule sans avoir à débrancher aucun câble.
Le convertisseur a une prise de courant d'entrée de 220 V, et lorsqu'il reçoit de l'énergie via cette entrée, il le relie aux prises de sortie et cesse de fonctionner comme un convertisseur, alimentant notre installation avec le courant provenant de ladite entrée, et lorsqu'il ne reçoit pas l'alimentation du 220V fonctionne comme un convertisseur transformant le courant provenant des batteries.