Un inversor de corrent és un dispositiu capaç de convertir corrent contínua (DC) provinent de bateries, plaques solars, etc. en corrent alterna (AC) com la subministrada per la xarxa.
Amb un inversor de corrent tenim la possibilitat d'utilitzar aparells que utilitzem connectats a la xarxa elèctrica en qualsevol lloc on aquesta no arriba simplement amb l'ajuda d'una bateria o placa solar.
Hi ha diversos tipus d'inversors segons la seva ona de sortida, els més comuns són 2 tipus, es denominen inversors d'ona pura o inversors d'ona modificada o quadrada.
Els inversors d'ona pura tenen un voltatge de sortida de corrent altern entre 220V i 230V, tenen una freqüència de sortida de 50Hz i el seu senyal és una sinusoide perfecta (igual que la xarxa domèstica),i ens donen servei per a alimentar qualsevol aparell domèstic i fins i tot equips més complexos, atès que el seu voltatge i freqüència de sortida és igual al de la xarxa elèctrica.
En canvi, els inversors d'ona modificada, encara que també tenen un voltatge de sortida i una freqüència igual a la xarxa elèctrica la seva ona de sortida és quadrada o la generada per la suma de diversos senyals quadrats i poden presentar incompatibilitats amb alguns dispositius que no poden funcionar amb aquesta mena d'ona. Sobretot presenten incompatibilitats amb aparells que el seu rellotge intern es regeix pels 50Hz de la xarxa, com pot ser: cafeteres de càpsules, microones digitals, rentadores electròniques, etc.
Són més econòmics que els d'ona pura i no solen presentar incompatibilitats amb aparells que funcionen a partir d'un alimentador (carregador de bateries, il·luminació LED, carregador de portàtil, etc.) també funcionen perfectament amb aparells domèstics simples que constin d'una resistència o motor simple com a estufes elèctriques, assecadors de cabell, ventiladors, etc.
Per a saber quin inversor és l'adequat per a la nostra necessitat, primer esbrinarem si el que connectarem és compatible amb l'ona modificada, en cas que no ho sigui triarem un inversor d'ona pura (nosaltres sempre recomanem equips d'ona pura ja que tenen menys incompatibilitats que els d'ona modificada).
Després hem de sumar la potència dels aparells que connectarem alhora o ens fixarem en el més potent si no connectarem més d'un aparell alhora.
Si la suma, o aquest únic aparell, té una potència de 1100W per exemple, triarem un inversor de 1500W, sempre és recomanable triar un inversor amb potència per sobre un 20% superior a la potència que li sol·licitarem.
Un inversor de corrent DCU encès, sense càrrega connectada a 220v pot consumir entre 0.2A i 1.5A, per aquest motiu recomanem apagar l'inversor quan no s'utilitza per a no tenir un consum ineficaç de bateria (pèrdues).
Quan connectem una càrrega de 100W a un inversor sigui d'ona pura o modificada de 12V, aquest generarà una demanda de 9A (aprox.) a la bateria a la qual està connectat, aquest consum és progressiu i lineal, és a dir, si connectem 500W necessitem 45A, si són 1000W seran 90A, per a 2000W necessitarem 180A, etc. però si l'inversor és de 24V el consum es redueix a la meitat, per a 100W seran 4.5A, per a 500W necessitarem uns 22A, si són 1000W seran 45A i si són 2000W uns 90A de bateria.
Si la bateria no té la capacitat que l'inversor necessita l'equip connectat no funcionarà correctament i l'inversor es pararà.
Els inversors DCU es subministren amb el seu cablejat d'alimentació específic necessari.
Solen ser cables de secció generosa ja que han de suportar el pas d'un flux alt de corrent i hem d'evitar que s'escalfi i que es produeixin pèrdues en ell.
Si hem d'allargar el cablejat d'alimentació també augmentarem la secció per a evitar aquestes pèrdues o escalfament del cable.
És una funció que incorporen alguns dels nostres equips d'ona pura, molt útil quan estem en un vehicle i disposem d'una presa de corrent pròxima i així podem alimentar la nostra instal·lació de 220 del nostre vehicle sense haver de desconnectar cap cable.
L'inversor té una presa de corrent d'entrada de 220V, i quan rep corrent per aquesta entrada la ponteja cap als endolls de sortida i deixa de funcionar com a inversor, subministrant la nostra instal·lació amb la corrent que prové d'aquesta entrada, i quan no rep corrent de 220V funciona com a inversor transformant la corrent provinent de bateries.